גידול הידרו - השיטות 

הידרופוניקה - נגזר מהשם היווני:
הידרו = מים
פונוס = עמל (עבודה)

גידול הידרופוני = לגידול צמחים ללא קרקע / אדמה.
כלומר שגידול הצמח נעשה על בסיס מים או במצעים הידרופוניים אינרטיים שתפקידם הוא להגן ולהחזיק את השורש.

אחד היתרונות בגידולים אלו הם השליטה במזיקים ומחלות שלא כמו בקרקע שהיא מלאה באורגניזמים המסוגלים לפתח מחלות ווירוסים.

ישנם מספר מצעי גידול הידרופוניים:

צמר סלעים - בזלת וחימום סלעים מינראליים בתעשיה.
טוף - סלע געשי
הידרוטון - חרסית תפוחה
פרלייט - סלע וולקני
קוקוס - שערות גרעין הקוקוס גרוסים.

ישנן שתי שיטות הידרופוניות עיקריות:
שיטה מחזורית recycle בהם נמצא:
א. dwc - הצמח מונח בעציץ המונח במיכל השקיה מבלי  שהמים יבואו במגע עימו אך ע"י משאבת אויר הגורמת פיעפוע ולחות אנו מגרים את השורש להתפתח - דבר שמוביל להתפתחות הצמח .ההשקיה מגיע מכיוון השורשים
ב. n.f.t. זוהי שיטה בה ישנם צינורות אשר מים זורמים בהם אל מיכל ההשקיה ובחזרה, בצינורות הללו ישנם חורים ובהם עציצים הידרופוניים עם צמחים - ע"י זרימת המים הצמחים מתפתחים ונזונים. המים צריכים לבוא במצע עם המצע ההידרופוני אך לא להציף אותו. ההשקיה מגיע מכיוון השורשים
ג. aeroponica - מזכיר מאוד את השיטה dwc אך במקום לעבוד עם משאבת אויר אנו משתמשים במרססי מים. ההשקיה מגיע מכיוון השורשים
ד. flood&drain - הצפה /  הצמחים מונחים בעציצים על שולחן הצפה מתחתם נמצא מיכל ההשקיה, אחת לכשעה שעתיים מפעילים את משאבות המים למספר דקות, ההזנה מגיע מלמעטה אל השורשים ע"י הצפת שולחן ההצפה. לאחר מס' רגעים המשאבה מפסיקה לפעול והמים חוזרים למיכל ההשקיה. ההשקיה מגיע מכיוון השורשים
ה. satellite - השיטה המחזורית המוכרת ביותר : משקים את הצמח ע"י טפטפות , כל הנקז הניגר מהעציצים מתנקז חזרה למיכל ההשקיה הראשי וכך כל כחצי שעה / שעה משקים כ 15 דקות. ההשקיה מגיע מכיוון המצע אל השורשים.

שיטה נוספת הינה שיטה הנקראת run to waste הרצה לפסולת:
שיטה זו דומא מאוד לשיטה המחזורית satellite אך שלא כמו השיטה הנ"ל המים מתנקזים למיכל ניקוז ואין בהם שימוש חוזר.
ההשקיה מגיע מכיוון המצע אל השורשים.

בעבודה במערכות הידרופוניות מומלץ להשתמש במים שעברו תהליך אוסמוזה הפוכה ורק אחר כך להוסיף את כל הדשנים הרלוונטיים, לאחר מכן יש לאזן את רמת החומציות (5.8/6.2 PH )
חשוב להבין: רמת החומציות הינה גורם חשוב ביותר בהצלחת הגידול ההידרופוני.
רמת חומציות לא יציבה ומאוזנת תביא לכך שהצמח יסבול מדחק (לרב העלים יסתלסלו ויצטמקו)
כמו כן רמת חומציות לא מאוזנת יכולה לפגוע בספיחת המינראליים ע"י הצמח ובכך לגרום לו גם לחוסרים באלמנטיים שונים.

גידול הידרופוני בחללים סגורים (in door)
סוכני נאס"א חשבו לעצמם : מה יהיה כשנרצה להטיס לחלל בני אדם למסעות של שנים?
שינוע המזון הינו יקר מאוד (בשינוע פיזי או בגלל המשקל הרב של המזון לאורך שנים)
לכן החליטו החוקרים לבנות מערכות מיקרו אקלים ושהאסטרונאוטים יגדלו את המזון שלהם בעצמם!
אך איך זה אפשרי? הרי בחלל אין תנאים המאפשרים לגדל צמחייה....
ובכן לכן חוקרי נאס"א חשבו על גידול בחלל סגור (לרב בשיטות הגידול ההידרופוניות):
בגידולים כאלו אנו בעצם משתמשים בתנאים מלאכותיים בכדי לגרות את הצמח לצמוח ולהפריח
את השמש החליפה נורה
את הגשם החליפו המים והדשנים
את הקרקע החליפו צמר הסלעים

בזכות ההידרופוניקה והגידול בחדרים סגורים אפשר לגדל בכל מקום ובכל התנאים את רב זני הצמחיה .

ההידרופוניקה תופסת היום תאוצה ומיכוון שהטכנולוגיה מתקדמת ביותר הגידולים נעשים מבוקרים, אכותיים וטובים יותר
אין לי ספק עוד נשמע הרבה על ההידרופוניקה בעתיד.